Premier secrétaire, informateur et intime serviteur. Denis Charpentier à la tête du cabinet privé du cardinal de Richelieu

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« Votre mémoire chargée des plus importants secrets du royaume » écrivait François Le Métel de Boisrobert dans une lettre, adressée à Denis Charpentier (v.1580-1647), premier secrétaire du cardinal de Richelieu. En effet, dans cette première moitié du xviie siècle, le titre de premier secrétaire faisait de son détenteur non seulement un scribe ou un copiste, mais également un intime, dont on se servait dans les affaires de confiance et secrètes. L’objectif de cet article est de dévoiler au lecteur le fonctionnement et l’organisation du cabinet privé de Richelieu ainsi que de lui montrer la place que Charpentier, l’un des doyens, y occupait. L’existence de sa correspondance personnelle permettra également de faire émerger d’autres fonctions exercées par Charpentier au service du cardinal-ministre.

In a letter addressed to Denis Charpentier (c. 1580-1647), first secretary of Cardinal Richelieu, François Le Métel de Boisrobert wrote, "Your memory contains the most important secrets of the kingdom". Indeed, in the first half of the seventeenth century, the title of first secretary was comprised not only of the role of a scribe or copyist, but also as a confidant, trusted with secret business. This article aims to reveal the organization of Richelieu’s private cabinet and the position that Denis Charpentier, the dean of the cabinet, occupied. The existence of his personal correspondence will also illustrate the other functions in the service of the cardinal-minister.