Emploi domestique et travail identitaire chez les femmes haïtiennes : bonnes en Haïti, femmes de ménage en Guyane

Résumé Fr En

Cet article se propose d'aborder les situations vécues par les femmes haïtiennes employées domestiques à partir de recherches menées en Haïti et en Guyane. Mettre en parallèle les façons dont ces femmes se représentent à partir du travail qu'elles effectuent permet d'éclairer le rapport entre une condition sociale et le « travail identitaire » auquel elle se prête dans des contextes où les relations hiérarchiques reflètent des modes d'autorité et des rapports d'inégalité différents. On présentera d'abord les conditions de travail des femmes qui sont « bonnes » en Haïti et des migrantes qui sont « femmes de ménage » en Guyane. On s'intéressera ensuite aux constructions identitaires en lien avec la conception des relations hiérarchiques, inscrites dans des contextes qui façonnent des différenciations et des catégorisations sociales et culturelles. Nous verrons comment ces relations se dotent de sens et participent à l'élaboration d'un ensemble de valeurs à partir duquel les femmes se définissent et reformulent la stigmatisation dont les emplois sont marqués. Dans les deux contextes, on s'intéressera à la tension entre le rappel d'une commune humanité et la non-remise en cause d'un système de relations hiérarchiques fondées sur la dissemblance entre individus et groupes.

Domestic work and identity among Haitian Women: maids in Haiti, domestic workers in GuianaThis article proposes to analyse situations experienced by Haitian female domestic workers based on research conducted in Haiti and Guiana. Comparing how these women represent themselves on the basis of the work they do underlines the relation between their social condition and the “identity work” it entails in contexts where hierarchical relationships reflect different modes of authority and different conceptions of unequal relationships. The first part of the article presents the working conditions of “maids” in Haiti and of migrant female “housekeepers” in French Guiana. The article then examines identity construction in relation to the hierarchical relationships embodied in contexts that shape social and cultural differentiation and categorisation. The last part analyses how these relationships develop meaning and take part in setting up a set of values that women use to redefine and reformulate the lack of consideration they face because of the stigmatisation attached to their employment. In both contexts, the article will stress the tension stemming from the reference to a common humanity and the lack of a system of questioning hierarchical relations based on the dissimilarity between individuals and groups.