La cartographie et ses matérialités induites : les objets intermédiaires de la carte

Résumé Fr

La carte, si elle peut-être un petit objet, voire aujourd'hui tenir sur un écran d'ordinateur quelles que soient ses dimensions, peut aussi être un objet vaste qui sous-entend des contraintes fortes. Ces contraintes ont été identifiées par Gilbert Simondon, sous le nom d'hyperthélie 1 , entendons une spécialisation de l'objet technique qui le fragilise lorsque l'on fait varier, même légèrement, les composantes de son environnement. Partons ainsi de la Carte particulière du diocèse de Rouen, dressée sur les lieux par Mr Frémont de Dieppe, sous les yeux et par les ordres de feu Mre Jacques Nicolas Colbert, Archevesque de Rouen dressée puis publiée par Berey en 1715. La carte composée de six planches peut-être collée sur un drap de lin et mesure alors 1,60 sur 1,40 mètre. Faute d'une pièce et d'un meuble idoine, on en est réduit à pousser les meubles sur les côtés de la pièce pour la dérouler sur le sol. La description de cette carte dans la Méthode pour étudier la Géographie de Nicolas Lenglet du Fresnoy en 1768 montre que les seuls choix techniques ne permettent pas de justifier intégralement ces dimensions : "Rouen, par M. Frémont, en six feuilles. Paris, Jaillot, 1715. Carte excellente & bien détaillée" 2. Que sont en effet l'excellence, ou le bon niveau de détail, si ce n'est des interprétations socialement, matériellement et historiquement situées ? Comme l'a bien montré Michel Callon, les formes et les dimensions prises par les objets techniques sont tout autant fixées par des questions de société que par des critères techniques 3. Que l'on parle de table ou de pièce adaptée à la carte, on l'aura compris, les usages des cartes ne peuvent être pensés sans ces "objets intermédiaires" 4 , qui s'intercalent dans la chaîne qui va de l'auteur à l'usager. Il s'agit ici d'objets qui rendent possible, ou au moins qui facilitent l'usage de la carte, en d'autres mots, qui la médiatisent.