Individuals and Systems: Writing Dissent in the American War Novel from Stephen Crane to the War in Iraq (1895-2016) L'individu et le système : écritures de la dissension dans le roman de guerre états-unien de Stephen Crane aux écrits de la guerre d'Irak (1895-2016) En Fr

Résumé En Fr

The relationship between war and literature is the source of radical questions and dilemmas that are reflected in the writing of conflict in the United States from the end of the 19th century to the beginning of the 21st century. This study which spans a period ranging from 1895 to 2016 - from the publication of Stephen Crane's The Red Badge of Courage to Roy Scranton's War Porn – sheds light on the tensions between individuals and systems, be they military, political, economic, ideological, or aesthetic. Thus, dissent becomes an operative concept to comprehend the disobedience of the soldier in an oppressive military system, the characters’ resistance in an aesthetic system, the crisis of reality, which is profoundly disrupted by the throes of war and refuses to be textually conveyed; finally, the oscillation of writing between fiction and non-fiction to represent what cannot be left unspoken. If conflicts resist both naming and ordering, the texts under scrutiny still endeavor to go beyond conceptual stalemates: they reveal the tactics of oppression set up by military systems on individuals and implement a whole network of narrative and aesthetic forms of resistance. Considering loss as one of their defining features, war narratives suggest an alternative to a monolithic take on historical events. Although no salvation is to be found, war narratives “appresent” reality (Collot, 1989), so as to reconfigure and remodel history according to a perspective which gives voice to the dead and builds a new system of justice.

Les relations entre guerre et littérature sont la source de profonds questionnements et dilemmes dont l’écriture du conflit aux États-Unis se fait l’écho de la fin du XIXe au début du XXIe siècle. À la lumière de fonds d’archives liés à certains auteurs de la Première Guerre mondiale et de la guerre du Viêt Nam, cette étude – de la publication de The Red Badge of Courage (1895) de Stephen Crane à celle de War Porn (2016) de Roy Scranton – met au jour les tensions qui animent les relations entre les individus et les systèmes, que ceux-là soient militaires, politiques, économiques, idéologiques ou esthétiques. Le concept de dissension articule les textes de façon manifeste : celle du soldat dans un système militaire oppressif ; celle du personnage dans un système esthétique ; celle d’un réel en crise, profondément bouleversé par les affres de la guerre, qui refuse jusqu’à sa mise en discours ; celle, enfin, d’une écriture qui oscille entre fiction et non-fiction pour appréhender ce qu’elle ne peut se résoudre à assigner au domaine de l’indicible. Si l’expression du conflit résiste à la fois à l’injonction du nom et de l’ordre, l’écriture tente tout de même d’aller au-delà des conclusions aporétiques et d’exprimer les injonctions stratégiques imposées aux individus par le militaire, ainsi que le réseau de résistances narratives et esthétiques qui y répondent. En admettant la part de perte qui les caractérise, les textes de guerre offrent ainsi une alternative à la version monolithique des faits historiques. Loin d’offrir un quelconque salut, c’est dans une « apprésentation » du réel (Collot, 1989), que l’écriture reconfigure et remodèle l’histoire selon une perspective qui donne une voix aux défunts, fictifs ou réels, afin de construire un nouveau régime du juste.