22 janvier 2024
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Marco Vespa, « Au commencement était la faim. Récits sur l’origine des jeux dans l’Antiquité grecque et romaine », Presses universitaires de Liège, ID : 10670/1.d7it48
De nombreux astragales en métal (plomb, bronze, argent, or) furent découverts en contexte archéologique ou circulent sur le marché des antiquités. Ce chapitre présente un intéressant corpus d’astragales métalliques plus grands que nature qui sont souvent dotés de dispositifs de préhension (poignée) ou de suspension (anneau), portent régulièrement des symboles, légendes ou contremarques, et s’inscrivent parfois dans une série. Tous ces indices permettent d’identifier ces astragales métalliques tantôt comme des lingots plus ou moins standardisés, tantôt comme des poids à part entière. En outre, l’astragale est utilisé comme symbole pondéral ou monétaire, en particulier à Athènes où il sert à identifier le statère (στατήρ), « peseur » par excellence et unité centrale du système pondéral. Il apparaît en relief sur des poids en bronze ou en plomb, ainsi que sur des monnaies en argent ou en bronze, comme symbole principal ou secondaire.