"Aesth-ethics" of L'Immoraliste's epistolary form La forme épistolaire, « esthéthique » de L'Immoraliste En Fr

Résumé En Fr

The Immoralist's formal framing device- that of a single long letter whose narrator is thechildhood friend of the protagonist Michel- has long been overlooked, despite the fact that it sketches out a veritable aesthetic and ethical blueprint for the text. Although Gide, in an oft-quoted Journal entry, declared that the aesthetic point of view was the only one to take when speaking of his works, it is, of course, impossible to neglect the moral and ethical elements of a text with a title such as The Immoralist. The form of the single long letter opens the door to an analysis of the conjunction- or separation- of ethics and aesthetics in Gide's novel. Indeed, the single-letter epistolary novel reunites the two, thanks to the singular characteristics of this form: its polarity, caught between the opposing points of view of writer and reader, and the uncertainty which hangs over any single letter whose fate is unconfirmed by a response. The letter form gives shape to a particularly Gidean ambiguity- a refusal to judge, which is nonetheless conscious of contradictionsand oppositions- which doesn't hesitate to « protect the keeper and the poacher »- and as such, comes to represent not only an aesthetic model, but an ethical outline for our approach to the text.

Longtemps négligé, le cadre formel de L'Immoraliste – celui d'une seule longue lettre dont lenarrateur est l'ami de jeunesse du protagoniste Michel – dessine en réalité un véritable programme esthétique et éthique pour ce récit. Bien que Gide, dans une citation connue, déclare que l'esthétique est le seul point de départ sain pour parler de ses oeuvres, on ne peut oublier l'élément moral et éthique d'un récit intitulé L'Immoraliste. La forme de la lettre unique permet un regard privilégié sur la question de la séparation ou l'identité d'éthique et esthétique dans ce texte. En effet, par la polarité d'une forme tendue entre les points de vue opposés de l'épistolier et de son destinataire, et par l'incertitude à laquelle est condamnée toute lettre unique, cette forme réunit esthétique et éthique. Elle donne corps à cette ambiguité gidienne, un refus de juger qui est pourtant conscient des termes et des contradictions du texte - « protéger le garde et le braconnier » - et qui représente un programme non seulement esthétique mais proprement éthique pour ce récit.