Inégalités régionales et développement économique : le cas français (1850-2000)

Résumé En Fr

Since the seminal work of WILLIAMSON (1965), suggesting that inter-regional income disparities successively increase and decrease during the development process, several empirical studies have shown that the concentration level in the central region tends to raise during the economic take-off and the industrialisation stage, and later decreases after reaching a per capita income of about $ 5000 (of 1985). We propose an original analysis of the French case, showing how regional disparities have accompanied economic development since the mid XIXth century. The concentration stage seems to have developed markedly until the 1950's (when France reached a per capita income of $ 5000), but this scheme can't be reduced to a simple center/periphery pattern. Its most striking feature is a double inter-regional inequality movement: indeed, there is an asymmetric evolution between the Paris region and the provinces on the one hand, and between the East and the West of France on the other. The reduction of regional inequalities that occured in the latter part of the XXth century seems to be much complex than some empirical studies have suggested.

Depuis le travail pionnier de WILLIAMSON (1965), suggérant que les disparités inter-régionales de revenu augmentent puis se réduisent au cours du processus de développement, différentes études empiriques récentes montrent notamment que la concentration dans la région centrale tend à s'accroître au cours du décollage économique et de la phase d'industrialisation pour ensuite se réduire au-delà d'un niveau de revenu par tête d'environ 5000 $ (de 1985). Dans ce cadre, nous proposons une analyse originale du cas français, en montrant comment les disparités régionales ont accompagné le développement économique depuis le milieu du XIXe siècle. La phase de concentration semble assez nette jusque dans les années 1950 (date à laquelle la France atteint un niveau de revenu par tête de 5000 $) mais ne peut se réduire à la constitution d'un seul schéma centre-périphérie. Elle est plutôt marquée par un double mouvement d'inégalité inter-régionale : une évolution dissymétrique entre la région parisienne et les régions de province et celle entre les régions de l'Est et les régions de l'Ouest de la France. La réduction des inégalités régionales qui peut-être observée dans la dernière moitié du XXe siècle apparaît beaucoup moins simple que ne le laisseraient supposer les différents travaux empiriques.