The Greeks of Marseille and trans‑Mediterranean Industrial Investments: The Zafiropulo and Zarifi Companies (late 19th‑early 20th Century) Les Grecs de Marseille et les investissements transméditerranéens: Les entreprises Zafiropulo et Zarifi (fin du XIXe-début du XXe s.) En Fr

Résumé En Fr

This article analyses the role of Greek entrepreneurs in the industrialisation of the Mediterranean basin, using the unpublished archives of the Zarifi and Zafiropulo families, two of the most important Greek families in 19th‑century Marseille. While remaining attached to commercial and banking activities, these families also invested in industry in Ukraine, the Ottoman Empire, Spain, Greece and, above all, Marseille, where they financed the growth of several innovative sectors, such as oil and electricity. They also owned industrial holdings in the rest of France, Northern Russia, Great Britain, the United States and South Africa. The entrepreneurial career of the Zarifi and Zafiropulo families therefore helps to enrich our interpretation of the industrialisation process in the Mediterranean basin. Between the image of Mediterranean industrialisation as highly dependent on the investment strategies of industrial groups in North‑West Europe, and that of an industrialisation led by Mediterranean investors but limited to a specific space/time and restricted to everyday consumer goods, the investments of the Zarifi and Zafiropulo families illustrate a third way: that of Mediterranean entrepreneurs involved in industry in several Mediterranean regions and capable of going beyond the Mediterranean area to participate in developing industry – including heavy industry – in the rest of Europe.

Cet article analyse le rôle des entrepreneurs grecs dans l’industrialisation du bassin méditerranéen à partir des archives inédites des familles Zarifi et Zafiropulo, deux des plus importantes familles grecques de Marseille au xixe siècle. Tout en restant attachées aux activités commerciales et bancaires, ces familles ont également investi dans l’industrie en Ukraine, dans l’Empire ottoman, en Espagne, en Grèce et surtout à Marseille, où elles ont financé l’essor de plusieurs secteurs innovants, comme le pétrole et l’électricité. Elles possédaient également des participations industrielles dans le reste de la France, dans le Nord de la Russie, en Grande-Bretagne, aux États-Unis et en Afrique du Sud. Le parcours entrepreneurial des familles Zarifi et Zafiropulo contribue donc à enrichir notre lecture du processus d’industrialisation du bassin méditerranéen. Entre l’image d’une industrialisation méditerranéenne fortement dépendante des stratégies d’investissement des groupes industriels du Nord-Ouest de l’Europe, et celle d’une industrialisation menée par des investisseurs méditerranéens, mais limitée à un espace-temps précis et restreinte aux biens de consommation courante, les investissements des familles Zarifi et Zafiropulo illustrent une troisième voie : celle d’entrepreneurs méditerranéens impliqués dans l’industrialisation de plusieurs régions méditerranéennes et capables de sortir de cet espace pour participer à l’industrialisation du reste de l’Europe, notamment dans l’industrie lourde.