Une entreprise textile sous les occupations (1914-1918 &1940-1944). L’apport des archives de la filature Motte & Cie a Mouscron

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La comptabilité permet d’étudier les conséquences des occupations militaires sur les entreprises. L’exemple d’une usine du groupe textile Motte, située à Mouscron, dans la partie belge de la conurbation lilloise, est à cet égard éclairant. L’examen des registres conservés souligne les traits saillants des deux occupations de 1914-1918 et de 1940-1944 : ampleur des pénuries en matières premières et énergie ; fréquence des arrêts de fabrication ; gravité du sort de la main-d’œuvre, affectée par les restrictions alimentaires, les mises au chômage partiel et les menaces de déportation vers l’Allemagne. Des différences n’en existent pas moins. Les réquisitions par l’occupant du matériel de fabrication et des stocks de matières premières ont été plus importantes durant le premier conflit mondial que durant le second. Par contre, un bombardement aérien subi lors des combats de mai 1940 a mis hors d’usage plusieurs ateliers de fabrication, contrairement à ce qui avait été le cas pendant la Première Guerre mondiale.

A spinning enterprise under two occupations (1914-1918 and 1940-1944): the Motte and Co. Archives in MouscronAccounting may help to study the consequences of occupations on enterprises. In this respect, it is interesting to study the case of a mill which belonged to the Motte concern and was located in Mouscron, in the surroundings of Lille, on the Belgian side. Through the account books, the main features of those occupations may be studied, during the first as well as the second world war: major shortages in raw materials and in energy power; numerous stops in production; bad living standards for workers and their families, due to food shortage, work stoppages and threats of deportation to Germany. Differences are still obvious. Requisitions by occupying forces were more numerous and heavier during the First World War, especially on working stocks and raw materials. During the Second World War, but not during the First, bombing attacks by airplanes caused the destruction of several workshops which could not be rebuilt at once.