La notion de « projet professionnel » s’est imposée comme une catégorie centrale de l’action publique en matière de lutte contre le chômage des jeunes de moins de 26 ans. Mais la question de sa transposition pratique se pose dans la conduite au quotidien de l’action publique. La vision rationnelle et téléologique du devenir social qu’elle sous-tend s’oppose, en effet, aux représentations à court terme de l’avenir qui sont celles des jeunes les plus dépossédés sur le marché du travail. L’enquête ethnographique menée dans une institution de gestion du chômage dont le rôle est d’aider les stagiaires à formuler un « projet professionnel » voudrait montrer que la notion subit progressivement une adaptation réaliste. La succession des échecs dans les recherches de stages, de formations ou d’emplois oblige les stagiaires à se porter vers des emplois qu’ils auraient été plus réticents à accepter en début de formation (caissière, manœuvre, manutentionnaire, etc.). Loin d’offrir les moyens d’une projection dans l’avenir, la formation prend ainsi la forme d’une expérience, sous assistance institutionnelle, des potentialités limitées des ressources détenues par les stagiaires et d’une confirmation d’un futur étroitement borné aux zones les plus dominées de l’espace social.
The notion of “professional project” has become a key notion in public policies aiming at fighting unemployment among young adults. Yet, its implementation remains an issue in everyday practice. The rational and teleological vision of social trajectories that it implies clashes with the short-terms representations of the future that are usually upheld by the most dispossessed candidates on the job market. The ethnographic survey of an institution assisting unemployed people to formulate a “professional project” suggests that this notion goes through a gradual process of realistic adjustments. Successive failures in the quest for internships, training programs or real jobs lead the applicants to consider jobs that they would have been reluctant to accept at the beginning of their training (cashier, unskilled laborer, packer, etc.) Far from providing the possibility of envisioning a future, the training program becomes for the trainees an institutionally assisted experience of the limited potentials of their own resources and the confirmation of a future strictly limited to the most deprived areas of society.
ResumenEl concepto de «proyecto profesional» se impuso como una categoría central de la acción pública en materia de lucha contra el desempleo de los jóvenes menores de 26 años. Surge, sin embargo, el problema de su implementación en la acción pública cotidiana. La visión racional y teleológica del proceso social que este concepto supone se opone, en efecto, a las representaciones de corto plazo acerca del futuro de los jóvenes con menores recursos en el mercado del trabajo. La investigación etnográfica realizada por el autor en una institución de gestión del desempleo, cuya función es ayudar a los beneficiarios a formular un «proyecto profesional», intenta poner de manifiesto que este concepto es, progresivamente, objeto de una adaptación realista. La sucesión de fracasos en la búsqueda de pasantías, formaciones en el trabajo u otro tipo de empleos estables obliga a los beneficiarios a orientarse hacia puestos que hubieran tenido reparos en aceptar al principio de su formación (cajera de supermercado, peón, operador de montacargas, etc.). Lejos de ofrecer los medios para proyectarse en el futuro, la formación adquiere así un doble perfil: el de una experiencia –con asistencia institucional– de las limitadas potencialidades de recursos con que cuentan los beneficiarios de tales dispositivos y el de la confirmación de un futuro confinado a los sectores más dominados del espacio social.
