Religions and religious freedom in Portuguese prison: notes from the ethnographic fieldwork

Résumé 0

Based on the ethnographic research in a Portuguese women’s prison, this article offers a first insight into a subject scarcely discussed in Portuguese academia: the management of religion and religious freedom and diversity in prison. Through differing and intersecting views and with constant reference to the academic literature on religion in European prisons, the article highlights Catholics and Pentecostals positioning and how religion in prison designates a field in which power relations and processes of legitimation are constantly redefined and in competition. They generate dynamics of inclusion, exclusion and adaptation to the prison environment, and also innovative impulses produced by local-global fast-moving religious scenarios, settled in one of the most rigid and controversial institutions of the state. Com base na investigação etnográfica numa prisão feminina portuguesa, este artigo oferece uma primeira abordagem sobre um tema pouco discutido no meio académico português: a gestão da religião, da liberdade e diversidade religiosas na instituição penitenciária. Através de visões diferentes e cruzadas e com uma referência constante à literatura académica sobre religião nas prisões europeias, o artigo destaca o posicionamento de católicos e pentecostais e a forma como a religião na prisão designa um campo em que as relações de poder e os processos de legitimação estão constantemente a ser redefinidos e em competição. Geram dinâmicas de inclusão, exclusão e adaptação ao ambiente prisional, mas também impulsos inovadores produzidos por cenários religiosos locais-globais em rápida mutação, implantados numa das instituições mais rígidas e controversas do Estado.