2019
Yohann Guffroy, « Exposer le Nord à Paris : des Inuits et des Sames au Jardin d'acclimatation (1877-1878) », HAL-SHS : histoire, philosophie et sociologie des sciences et des techniques, ID : 10670/1.do5bob
À partir de 1874, le directeur du Jardin d’Acclimatation de Paris, Albert Geoffroy Saint-Hilaire, décide avec son conseil d’administration de présenter au public une nouvelle attraction. En plus de la faune et de la flore, ce sont des groupes d’êtres humains qui seront montrés aux visiteurs. Notre étude s’intéressera à deux expositions qui ont eu lieu à un an d’intervalle, en novembre 1877 et 1878, et qui ont attiré un si grand nombre de visiteurs que ces deux événements ont été utilisés par la suite comme argument pour demander l’ouverture du Jardin tout l’hiver. Les deux groupes ethniques choisis sont respectivement des Inuits du Groenland, appelés Esquimaux, et des Sames, appelés Lapons. Les archives du Jardin d’Acclimatation n’ayant été que partiellement conservées, nous élargirons le corpus de sources pour y adjoindre des articles de presse, des gravures ou encore des rapports de commissions. À l’aide de ces différentes pièces, nous nous interrogerons sur le séjour de chacun de ces groupes dans la capitale et montrerons que ces deux expositions ont été le support de plusieurs discours, parfois antagonistes, sur l’évolution humaine. Ces deux événements ont pleinement participé à l’émergence d’un certain regard anthropologique sur « les différentes races d’hommes » qui peuplent la planète et à ancrer dans l’imaginaire une certaine vision de ces populations.