Le cours municipal de sociologie et l’enseignement supérieur populaire à Lyon. À partir de trois textes d’Alexis Bertrand (1892 ; 1902 ; 1912)

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Alexis Bertrand initie à Lyon, dès 1892, un enseignement supérieur et municipal de sociologie. Contre toute attente, ce dernier n’est pas destiné aux étudiants des facultés de la ville ou aux élites bourgeoises mais au peuple dans le cadre d’un programme d’éducation populaire avant la lettre. Il s’agit d’un véritable cours intégré et structuré qui ne repose pas, comme cela se fait souvent, sur des conférences indépendantes. Le professeur, qui cherche l’évolution sans la révolution et la démocratisation du savoir, s’y pose en scientifique et non en tribu. Il bénéficie alors d’un contexte sociopolitique local singulier où domine le radical-socialisme. Cet article présente cette expérience telle qu’elle est relatée par Alexis Bertrand dans trois textes rédigé à vingt années d’intervalle : 1892, 1902 et 1912.

In 1892, Alexis Bertrand launched a higher and municipal education provision in sociology in Lyon. Contrary to all expectations, this education provision was not intended for students of the city’s faculties or the bourgeois elites, but for members of the general public as part of a popular education program that was before its time. This was a fully integrated and structured course that did not rely, as is often the case, on one-off lectures. The professor, who sought evolution without revolution and the democratization of knowledge, positioned himself as a scientist rather than as part of a tribe. He benefited from a unique local socio-political context dominated by radical socialism. This article presents this experience as recounted by Alexis Bertrand in three texts that he wrote twenty years apart, in 1892, 1902, and 1912.