From the Jaws of Defeat: France, the United States and Middle East Oil, 1940-1948

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À sa création en 1924, l’Etat français confia à la Compagnie française des Pétroles les 25% de parts de la Turkish (ensuite Iraq) Petroleum Company qu’il détenait. L’IPC, joint venture des quatre grandes entreprises pétrolières américaines et britannique, trouva du pétrole en Irak trois ans plus tard. Durant l’entre-deux-guerres, les prétentions de la France à l’indépendance pétrolière reposaient sur la CFP et sur l’accès au pétrole du Moyen-Orient que l’IPC procurait aux Français à travers l’Accord de la ligne rouge de 1928. En 1940, la défaite sembla anéantir la France comme puissance pétrolière. L’Accord de la ligne rouge tomba et la CFP perdit ses droits légitimes sur les champs pétrolifères d’Arabie saoudite. La CFP et l’Etat français firent face à cette crise énergétique à travers un mélange de diplomatie et de chantage. En s’appuyant sur des archives jusqu’ici inexploitées, cet essai pose que le résultat -le  Working Agreement de 1948- en fut pour la France plus favorable qu’il est généralement présenté.