La représentation politique

Résumé Fr En

Représenter de façon substantielle veut dire agir dans l’intérêt des représentés, d’une manière qui soit réactive à leurs souhaits. Ceci peut être pensé et fait de nombreuses manières, mais il ne faut jamais que le représentant soit un expert indépendant ou un simple commis. Au niveau politique, cette définition de la représentation a plusieurs implications. D’abord, le représentant n’est ni l’agent de sa circonscription, ni un gouvernant national sans ancrage local : c’est l’interaction entre représentants locaux qui permet la création de l’intérêt national. Ensuite, la représentation politique n’est pas une propriété individuelle, mais une propriété du système, qui doit permettre la réactivité. Enfin, la diversité des visions valides de la représentation ne signifie pas que n’importe quel gouvernement est représentatif : pour que l’on puisse parler de gouvernement représentatif, il faut qu’il y ait une institutionnalisation de la réactivité au peuple, en premier lieu par des élections libres. Cependant, cette institutionnalisation ne suffit pas : il faut aussi garder à l’esprit la représentation comme idéal, pour sans cesse juger et réformer les institutions de représentation.

Political RepresentationRepresenting in the substantive sense means acting in the interest of the represented, in a manner responsive to their wishes. This can be thought and done in several ways, but the representative should never be an independent expert or a mere commissioner. At the political level, this definition of representation has several implications. First, the representative is neither his constituency’s agent nor a national leader with no local link: it is the interaction between local representatives that allows the creation of a national interest. Second, political representation is not an individual characteristic, but a feature of the system, which has to allow responsiveness. Finally, the diversity of correct views about representation does not imply that any government is representative: in order to speak about a government as representative, it must institutionalize its responsiveness to the people, primarily through free elections. However, this institutionalization if not enough: one has also to keep in mind the ideal of representation, in order to judge and reform continuously the institutions of representation.