Douleurs et pratiques d'élevage, des fondements théoriques aux applications expérimentales : exemples d'actions du réseau AGRI bien-être animal

Résumé En Fr

In agreement with the European movement towards recognition of animal sensitivity, a group of INRA scientists, from complementary fields, have focused their work on the issue of pain associated with certain farming practices. After a step devoted to define the concepts of sensitivity, nociception, pain and suffering, several practices were selected : castration, teeth clipping and tail docking in piglets, force feeding in Mulard ducks, and feeding practices designed to increase milk yields in small ruminants (goats). Various functional indices and behavioural signs, known for their association with stress, pain or inflammation, were studied. The data include endocrine parameters (cortisol or corticosterone, ACTH), glucose or lactate levels, a neuro-vegetative index such as the heart rate, neurogenic plasma extravasation, evidence of local inflammation, which can be demonstrated with a marker such as circulating haptoglobin. Behavioural signs associated with different practices were systematically analysed. This approach leads to the creation of a new field of research and to the accumulation of knowledge in order to i) understand the genesis of nociceptive signals of somesthetic or visceral origin, and ii) evaluate sensory or emotional experiences associated with such practices. Our data show that some husbandry practices that were studied generate pain and inflammatory responses.

Dans le contexte européen d’une reconnaissance de la sensibilité des animaux, des chercheurs de l’INRA, issus de disciplines complémentaires, ont uni leurs efforts pour travailler sur la question de la douleur associée à certaines pratiques d’élevage. Les travaux ont été engagés après une réflexion approfondie sur les notions de sensibilité, nociception, douleur et souffrance. Plusieurs pratiques ont été sélectionnées : castration, épointage des dents et caudectomie du porcelet, gavage du canard Mulard, conduite alimentaire visant de hauts rendements laitiers chez le petit ruminant (chèvre). Divers index fonctionnels et signes comportementaux, connus pour leur association avec le stress, la douleur ou l’inflammation ont été étudiés. Les données concernent des paramètres endocriniens (cortisol ou corticostérone, ACTH), les taux de glucose ou de lactate, un indice neurovégétatif comme le rythme cardiaque, la réaction neurogène d’extravasation plasmatique qui se manifeste, au niveau local, par une inflammation, et dont la présence peut être validée par un marqueur tel que l’haptoglobine circulante. Les manifestations comportementales associées aux différentes pratiques sont systématiquement analysées. Cette démarche aboutit à construire un champ de recherche et de connaissances permettant i) de comprendre la genèse de signaux nociceptifs d’origine somesthésique ou viscérale, ii) d’évaluer le «vécu sensoriel ou émotionnel» associé à ces pratiques. Nos données permettent d’identifier que certains actes sont générateurs de douleur et associés au déclenchement d’un processus inflammatoire.