Représenter comme irreprésentable, comprendre comme incompréhensible. L’hétérotopie d’Auschwitz-Birkenau

Résumé En

Auschwitz symbolise le mal absolu, c’est-à-dire est désigné comme étant à la fois irreprésentable et incompréhensible. Si historiciser et comprendre impliquent de représenter l’histoire dans une construction narrative, désigner un événement comme étant l’horreur ou le mal absolu le sort alors de l’histoire. Cependant, Auschwitz est avant tout un lieu concret aujourd’hui visité en tant que tel sous le nom de Musée-Mémorial d’Auschwitz-Birkenau. L’évoquer, c’est désigner à la fois l'horreur qui a eu lieu pendant le génocide et le génocide lui-même, plus que les événements précis qui y ont effectivement eu lieu.Si Auschwitz est le lieu de l’horreur et si l’horreur est ce qu’il est impossible de percevoir et de comprendre, la question se pose de la pertinence d’un musée mémorial sur les lieux de cette horreur : la fonction d’un tel espace est en effet à la fois en tant que site historique de faire percevoir concrètement que quelque chose à bien eu lieu, et en tant que musée historique d’en présenter une histoire. La question se pose à la fois de la capacité d’un musée ou d’un site historique à servir de support à l’expérience de l’horreur, et de sa capacité à le faire en représentant un événement particulier de manière adéquate.