Retracer les trajectoires des morts Circulations, traitements et représentations des corps morts à Douarnenez (Sud du Finistère, Bretagne)

Résumé Fr

Que se passe-t-il après la mort ? Outre son acception métaphysique, cette question peut se poser en termes purement géographiques : quelles trajectoires les vivants font-ils suivre aux morts ? En France, loin de l’habituel triptyque d’espaces traversés par les morts avec le décès à domicile, la cérémonie à l’église et l’enterrement au cimetière, ces dernières décennies ont marqué la complexification des trajectoires des morts, conséquemment à la médicalisation de la fin de vie, à la multiplication des chambres funéraires des pompes funèbres et au développement, toujours plus important, de la crémation. Cette communication vise à retracer ces mises en circulation des corps morts, en s’attachant notamment à analyser les différentes pratiques médicales, esthétiques, juridiques, ou encore religieuses, réalisées sur les morts et à examiner les différentes représentations conférées aux morts par les vivants. Trois terrains forment le point de départ de cette réflexion : le premier à l’hôpital de la Pitié-Salpêtrière à Paris, le second dans trois différentes entreprises de pompes funèbres de Douarnenez, le dernier dans les quatre cimetières de cette même ville portuaire. Il est apparu que l’élaboration du statut de mort et de défunt s’établit progressivement, à mesure des trajectoires ritualisées des morts (passage de l’espace de décès à un espace technique, du lit funéraire au cercueil, du corbillard à la tombe, etc.), de l’aménagement des espaces qu’ils traversent (chambre mortuaire ou funéraire, lieu de cérémonie, sépulture, etc.) et des actes s’efforçant à les replacer symboliquement dans un récit et une identité (toilette mortuaire, soins de thanatopraxie, habillage et maquillage, etc.). Cette communication s’efforce à suivre les morts pour mieux comprendre les vivants et le rapport entretenu avec la mort en France.