Le Moyen-Orient dans la Seconde Guerre mondiale : convoitises et rivalités des grandes puissances belligérantes

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Le Moyen-Orient a été l’un des théâtres d’opérations militaires de la Seconde Guerre mondiale. Le conflit révélait la dimension hautement stratégique de cette partie du monde : carrefour de communication entre les trois continents et objet d’ambitions rivales que les découvertes pétrolières récentes ne faisaient qu’aiguiser. Dès 1939, les Puissances de l’Axe avaient envisagé un partage du Moyen-Orient et de l’Afrique du Nord. Au cours d’une seconde phase, à partir des conférences de Téhéran en 1943 et de Yalta en 1945, le Moyen-Orient devenait l’objet de vives convoitises en vue d’un nouveau partage en « zones d’influence » entre les vainqueurs. Cet article se propose d’apporter quelques éclairages sur cette période, ainsi que sur la géopolitique des grandes puissances au Moyen-Orient, notamment en Arabie, devenue depuis la rencontre Roosevelt-Ibn Séoud en février 1945 une pièce maîtresse sur l’échiquier moyen-oriental.

The Middle East was one of the theatres of military operations during the Second World War. The conflict revealed the highly strategic dimension of the region; it was the crossroads of communication between three continents and subject to the rival ambitions that recent oil discoveries had sharpened. Since 1939, the Axis Powers had planned a partition of the Middle East and North Africa. During a second phase, from the conferences of Teheran in 1943 and Yalta in 1945, the Middle East became the object of intense rivalry between the winners seeking “zones of influence”. The purpose of this article is to shed light on this period, and on the geopolitics of the Great Powers in the Middle East, particularly in the Arabian Peninsula, a centerpiece of regional politics since the Roosevelt-Ibn Seoud Summit in February 1945.