How does solidarity develop in a space? The case of a coworking space for solidarity entrepreneurs

Résumé En Fr

The wealth of literature on coworking spaces (CWSs) shows that space is not neutral and can have structuring effects on organisational behaviour. In this publication, the authors examine the principles of how spatial development acts as one of the drivers of collective action, i.e. solidarity. To this end, the study highlights the co-construction process of a space by its users and proposes a rational (not moral) interpretation of the solidarity aspects. This analysis, which is based on an in-depth case study, seeks to understand how solidarity develops within a space. The findings highlight the need for taking a sociomaterial approach in order to understand how a community, claiming to be part of a solidarity project, develops in a space in order to give it several forms of legibility. The first is based on a homogeneous community-based solidarity expressed in a given space. It is rooted in a specialisation of the spaces that contrasts the solidarity space with other spaces that may have an economic dimension. The second is characterised by solidarity that develops in an open space with a heterogeneous community. Its advantage lies in its ability to be part of wider solidarity networks. It comprises non-specialised spaces that allow for greater flexibility in use. The research highlights how the configuration of a space can lead to different forms of solidarity, which can be founded on the construction of communities or the links between mechanical and organic solidarity.

La riche littérature sur les espaces de travail collaboratifs montre que l’espace n’est pas neutre et peut avoir des effets structurants sur le comportement organisationnel. Les auteurs s’interrogent sur les principes de l’inscription spatiale d’un des moteurs de l’action collective : la solidarité. Pour cela, l’étude met en avant le processus de co-construction de l’espace par ses usagers et propose une lecture rationnelle (et non morale) des enjeux de solidarité. Cette analyse fondée sur une étude de cas approfondie s’applique à comprendre comment la solidarité peut se mettre en espace. Les résultats de la recherche mettent en lumière la nécessité d’une approche socio-matérielle pour comprendre comment une communauté se réclamant d’un projet solidaire se déploie dans l’espace. Deux modalités de fabrique spatiale de la solidarité sont identifiées. La première est fondée sur une solidarité de communauté homogène s’exprimant sur un espace donné. Elle s’appuie sur une spécialisation des espaces qui oppose l’espace solidaire à d’autres espaces qui peuvent avoir une dimension économique. La deuxième est caractérisée par une solidarité dans un espace ouvert en lien avec une communauté hétérogène. Son avantage est lié à sa capacité à s’inscrire dans des réseaux de solidarité élargis. Elle s’appuie sur des espaces non spécialisés qui permettent un gain en flexibilité dans l’usage. La recherche souligne comment la configuration de l’espace permet de déboucher sur des fabriques différentes de la solidarité, qui peuvent reposer sur la construction de communautés ou bien sur l’articulation entre solidarité mécanique et organique.