Essays on the determinants of wage inequality Etudes des déterminants des inégalités salariales En Fr

Résumé En Fr

This thesis investigates the determinants of wage inequality through a behavioral economics perspective. Chapter one analyzes how students make educational choices that will influence the course of their professional careers. Exploiting novel data from the content of letters of motivation written by students, it measures how they update their beliefs about their academic preferences and how they take ability signals into account. Chapter two describes the results of a lab experiment studying people’s distributive preferences. It shows that, behind the veil of ignorance, individuals largely favor larger inequality when it is efficient. But when inequality becomes more concrete, a quarter of subjects engage in money burning at the top in order to reduce inequality, even when it does not make anyone better off. A majority of subjects embrace a more equal distribution if their own income or overall efficiency is not at stake. The third chapter investigates how managers’ distributive preferences affect wage allocations within firms, using both firm survey data and a lab experiment. It shows that managers hold normative distributive preferences and are willing to pay to implement them. Chapter four analyzes the results of an online experiment on ethnic discrimination conducted on representative samples of the US and Germany. It describes the patterns of ingroup favoritism, both between and within countries. It shows that releasing information about the economic success of ethnic minorities successfully reduces discrimination from the ethnic majority. However, this piece of information can backfire, as it can increase mistrust within minorities.

Cette thèse examine les déterminants des inégalités salariales, du point de vue de l’économie comportementale. Le premier chapitre analyse les choix d’orientation des étudiants dans le supérieur. En fondant notre analyse sur le contenu de lettres de motivation, nous décrivons l’évolution de leurs préférences scolaires et la manière dont ils prennent en compte des informations relatives à leurs capacités dans différentes matières. Le deuxième chapitre décrit les résultats d'une expérience étudiant les préférences en matière d’attribution des revenus. Nous montrons que, derrière le voile d’ignorance, les individus favorisent largement des inégalités plus importantes lorsqu’elles sont aussi plus efficaces. Mais lorsque ces inégalités apparaissent concrètement, un quart des sujets préfère réduire le montant attribué aux plus riches, même si cela n'améliore la situation de personne. Le troisième chapitre étudie la manière dont les préférences distributives des managers affectent la répartition des salaires, en se fondant sur des données d’enquête et une expérience. Nous montrons que les managers ont des préférences distributives normatives et sont prêts à payer pour les mettre en œuvre. Le quatrième chapitre analyse les résultats d'une expérience en ligne sur la discrimination ethnique aux États-Unis et en Allemagne. Nous comparons les caractéristiques du favoritisme ethnique au sein de chaque pays. Nous montrons que divulguer des informations sur la réussite économique des minorités ethniques permet de réduire le comportement discriminatoire de la majorité ethnique. Cependant, ces informations peuvent accroître la méfiance entre deux personnes issues de la même minorité.