Body parts reduction and self-objectification in the objectification of sexualized bodies

Résumé En Fr

A recent study showed that people rely on piecemeal, analytic processing when viewing sexualized female (vs. male) bodies, suggesting that people perceived sexualized female bodies similarly to objects. This paper will examine whether cognitive objectification of sexualized female bodies is associated with a focus on women’s body parts rather than on their whole bodies. In order to test our assertion, we asked participants to view photographs of sexual body parts or entire bodies of males and females and make recognition judgments. We predicted an interaction between target sex and recognition task, with better recognition of sexualized female body parts when presented in isolation than in the context of whole female bodies whereas we expected the opposite pattern for sexualized male bodies recognition. As hypothesized, people recognized female body parts better than their whole bodies. Nonetheless, male whole bodies were not recognized better than male body parts. Furthermore, we hypothesized that self-objectification would be correlated with body-recognition and correlational analyses revealed that more self-objectification was related to less whole body recognition and this tendency was more pronounced for female targets. By contrast, we did not find a positive link between self-objectification and sexual body parts recognition. Implications for objectification theory and directions for future research are discussed.

Une étude récente suggère que les hommes et les femmes perçoivent de façon analytique les corps féminins (vs. masculins) sexualisés, suggérant que les femmes sexualisées sont perçues de façon similaire aux objets. Cet article propose d’examiner si l’objectification cognitive des corps féminins sexualisés est associée à une focalisation sur les parties du corps féminin. En vue de tester cette proposition, nous avons demandé à des participants de regarder des photographies de parties de corps féminins et masculins présentés soit en isolation, soit dans le contexte d’un corps global, et de réaliser des jugements de reconnaissance. Nous prédisions une interaction entre le genre du corps sexualisé et la tâche de reconnaissance, avec une meilleure reconnaissance des parties de corps féminin sexualisé lorsque ces parties sont présentées en isolation (vs. dans le contexte d’un corps global). Nous nous attendions à un pattern de résultats inverse en ce qui concerne la reconnaissance des corps masculins. Les résultats indiquent que les parties de corps féminins sont en effet mieux reconnues en isolation que dans le contexte d’un corps entier. En revanche, les parties de corps masculins n’ont pas été mieux reconnues dans le contexte d’un corps entier. De plus, nous prédisions que l’auto-objectification serait associée aux scores de reconnaissance du corps et l’analyse des corrélations a révélé que plus le niveau d’auto-objectification des participants est élevé, plus les scores de reconnaissance des corps entiers est faible. Cette tendance est davantage marquée pour la perception des corps féminins. En revanche, nous n’avons pas trouvé de corrélation entre le trait d’auto-objectification et la perception des parties de corps. Les implications pour la théorie de l’objectification et les recherches futures seront également discutées.