(All) against the prefecture: Associations and foreign nationals’ activists at odds with the State

Résumé En Es Fr

‪Based on fieldwork carried out in northern France, this article looks at associations and activists‪‪—‪‪both volunteers and paid employees—working for the cause of foreign nationals, and seeks to understand their role in the reception and defence of these populations through the figure of the “intermediary”. By analysing local configurations of intermediation and delegation, the article shows that associations and activists constitute intermediary figures between foreign nationals, the state and migration policies. The methods used by activists contribute to the transmission of knowledge, skills, categories and norms on and about immigration: activists appear to be both legal experts and links in the chain of migration policies. In turn, the position of intermediary says something about activists, the dilemmas they face and the demarcation strategies they sometimes employ.‪

‪A partir de un trabajo de campo realizado en el norte de Francia, este artículo se centra en las asociaciones y los activistas — tanto voluntarios como asalariados — que trabajan por la causa de los extranjeros, y propone comprender su papel en la acogida y la defensa de estas poblaciones a través de la figura del «intermediario». Mediante el análisis de las configuraciones locales de la intermediación y la delegación, el artículo muestra que las asociaciones y los activistas son figuras intermediarias entre los extranjeros, el Estado y las políticas migratorias. El modo de trabajar de los activistas contribuye a la transmisión de conocimientos, competencias, categorías y normas de y sobre la inmigración: los activistas aparecen a la vez como expertos jurídicos y eslabones de la cadena de las políticas migratorias. A su vez, la posición de intermediario dice algo sobre los activistas, los dilemas a los que se enfrentan y las estrategias de demarcación que a veces ponen en marcha.‪

En s’appuyant sur des enquêtes de terrain menées dans le nord de la France, cet article s’intéresse aux associations et militants — bénévoles et salariés — de la cause des étrangers et se propose de saisir leur rôle dans l’accueil et la défense de ces populations à travers la figure de l’« intermédiaire ». En analysant des configurations locales d’intermédiation et de délégation, l’article montre que les associations et les militants constituent des figures intermédiaires entre les étrangers, l’État et les politiques migratoires. Les modalités du travail militant participent à la transmission de connaissances, compétences, catégories et normes de et sur l’immigration : les militants apparaissent à la fois comme des experts juridiques et des chaînons des politiques migratoires. En retour, la position d’intermédiaire dit quelque chose des militants, des dilemmes auxquels ils sont confrontés ainsi que des stratégies de démarcation qu’ils mettent parfois en place.