L'adlocutio sponsalis dans les épithalames de l'Antiquité tardive, ou l'instrumentalisation du discours divin

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La communication porte sur un genre tardif très développé, l'épithalame, discours prononcé à l'occasion d'un mariage, et, dans ce cadre, sur le discours adressé par Vénus aux mariés. Ả travers des épithalames profanes ou chrétiens, de Claudien à Venance Fortunat, j'analyse l'ancrage de ce discours dans la tradition poétique et rhétorique. Le recours à ce « discours divin » dans des poèmes de circonstance joue un rôle essentiel dans l'économie du poème : il possède un caractère injonctif portant sur le futur des époux, en particulier sur les questions de l'entente dans le couple (la concorde) et de la sexualité. D'un épithalame à l'autre, la fonction varie, et les épithalames chrétiens, notamment, renvoient aux débats de l'époque liés au développement de l'ascétisme masculin et féminin ; cependant, en règle générale, l'adlocutio sponsalis offre une espace de liberté propice à une représentation amoureuse et l'importance de cette forme traditionnelle qui atténue les frontières entre épithalames chrétiens et profanes traduit l'unité de la culture tardive.