2020
Rivka Susini, « Les symbolistes face à l’illustration », HAL-SHS : histoire de l'art, ID : 10670/1.elkbuu
A la suite du manifeste de 1886 écrit par le poète Jean Moréas qui marque la naissance du symbolisme littéraire, des artistes ont revendiqué leur appartenance à ce mouvement apparu en réaction contre le naturalisme et le réalisme. Ils prônent un art ouvrant sur la spiritualité, l’imagination et le rêve. Malgré la faible apparition du terme d’« illustration symboliste » dans les livres qu’ils ont illustrés, les artistes de ce mouvement se sont investis dans ce domaine. Les symbolistes s’opposent fermement à la conception de l’illustration comme un genre « mineur » asservi au texte. Certains tels Maurice Denis et Odilon Redon, utilisent parfois de nouveaux termes inscrits sur les pages de titre des ouvrages. Qu’ils recourent ou non au terme d’« illustration », ils en modifient systématiquement le sens pour qu’il corresponde à l’idéal artistique symboliste prônant l’autonomie et l’unicité de leur art.