Batavian allies: the dutch contribution to financing the napoleonic wars: a response to Pierre Branda’s ‘did war pay for war?’

Résumé Fr En

Il y a un peu plus d'une décennie, Pierre Branda publiait une étude sur les finances publiques napoléoniennes : « La guerre a-t-elle payé la guerre ? » ( in Napoléon et l’Europe, éditions Fayard, 2005). Cette étude marquait un tournant dans l'historiographie du financement de la guerre napoléonienne car, en s'appuyant sur des données quantitatives bien documentées, Pierre Branda réfutait le mythe ayant la peau dure selon lequel Napoléon avait « fait payer la guerre par la guerre ». Cependant, la conceptualisation de l'extraction des ressources napoléoniennes, la méthodologie de quantification des flux de ressources et la délimitation temporelle de ces recherches omettaient dans ce papier certaines provenances de ressources ; l'évaluation du financement de la guerre napoléonienne se trouvait partiellement privée de ces indications. En exploitant les ressources françaises aux Pays-Bas, cet article s'appuie sur les travaux de Pierre Branda pour jeter un nouvel éclairage sur le succès de l'extraction des ressources napoléoniennes et du financement de la guerre.

Just over one decade ago, Pierre Branda published a study of Napoleonic public finance. The study marks a turning point in the historiography of Napoleonic war financing because, through relying on well-researched quantitative data, Branda lays to rest the long-held myth that Napoleon ‘made war pay for war’. However, the conceptualisation of Napoleonic resource extraction, the methodology for quantifying resource flows and the temporal delineation have resulted in a prism that omits certain resource flows. This has a bearing on the assessment of Napoleonic war financing. Through exploring French resource extraction in the Netherlands this article builds on Branda’s work to shed a new light on the success of Napoleonic resource extraction and war financing.