“Non-aligned” online micro-celebrities and the Syrian networked public sphere fragmentation and media a-synchronization Micro-célébrités “non-alignées” et la sphère publique en réseau en Syrie : fragmentation et “a-synchronization” des médias En Fr

Résumé En Fr

During the Arab uprising in 2011, new media have been used as effective tools to express dissent and mobilize people. Flattening the transaction costs necessary to organize collective actions, new technologies have introduced innovative forms of political struggle, based on networked individualism and “connective action” (Bennett and Segerber, 2012) rather than on institutions and hierarchical organizations. During the Arab uprisings, the “synchronization” (Alexander and Aouragh, 2014) between old and new media enabled in some cases the emergence of counter-hegemonic narratives capable to create a large consensus towards the ongoing mobilizations. However, the limits of web 2.0 in terms of public sphere dynamics as well as a space to organize collective actions have also emerged.In this article we will focus in particular on the case of the Syrian networked public sphere. We argue that in Syria the virtual sphere appears since the beginning as a contested space on which pro-democracy activists, differently from other Arab contexts, were not able to impose their narratives. Rather than a connected networked public sphere, a “self-directed mass communication” mode (Castells, 2005) became prevalent resulting in fragmented networks.In order to describe the dynamics of the fragmented Syrian networked public sphere, we will focus in particular on what we define here as “non-aligned” micro-celebrities. We argue that the Syrian revolt witnessed the emergence of online personas shaping their web identities on individual narratives that worked in opposition to the main collective narratives circulating in the Syrian political scene.In this sense, the relevance of “non-aligned” micro-celebrities has to be considered as one of the causes and at the same times of the products of the shaping of a networked public sphere characterized by fragmentation and media a-synchronization, rather than coordination and media synchronization.

Pendant les révoltes arabes de 2011, les nouveaux médias ont été utilisés comme instruments efficaces d’expression et de mobilisation. En réduisant les coûts nécessaires à l'organisation d'actions collectives, les nouvelles technologies ont introduit des formes innovantes de lutte politique basées sur un individualisme en réseau et sur ce que Bennet et Segerber (2012) appellent “connective action”, et non sur des institutions structurées ou des organisations hiérarchiques. Pendant les révoltes arabes, une “synchronisation” (Alexander et Aouragh, 2014) entre médias nouveaux et traditionnels a permis, dans certains cas, l’émergence de récits anti-hégémoniques capables de créer un large consensus en faveur des mobilisations. Mais les limites du “web 2.0” en termes de dynamiques de la sphère publique et comme espace au sein duquel organiser des actions collectives sont également apparues.Dans cet article, nous nous focaliserons en particulier sur le cas de la sphère publique en réseau syrienne. Nous maintenons qu’en Syrie la sphère virtuelle apparaît dès le début des protestations comme un espace contesté au sein duquel les activistes, à la différence de ce qui s'est produit dans d'autres pays arabes, ne sont pas parvenus à imposer leurs récits. Au lieu d’une sphère publique basée sur la connexion, les réseaux en Syrie apparaissent fragmentés et basés sur la visibilité d’individus spécifiques.Pour décrire les dynamiques propres à cette fragmentation, nous nous arrêterons en particulier sur ce qu’on a défini comme des micro-célébrités “non-alignées” : la révolte syrienne a vu l’émergence de personnes en ligne qui construisent leur identité virtuelle sur la base de récits individuels, en opposition avec les principaux récits collectifs circulant sur la scène politique syrienne après 2011.En ce sens, l’importance des micro-célébrités “non-alignées” doit être considérée comme l'une des causes, et en même temps comme l'une des conséquences, de l’émergence d’une sphère publique en réseaux caractérisée par la fragmentation et une manque de synchronisation entre les médias, plutôt que sur la coordination et la collaboration.