Le pèlerinage à l’heure de la sécularisation : dilution ou cristallisation du sacré dans l’espace ?

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Si les religions organisent l’espace et façonnent les paysages depuis des siècles par le biais de réseaux de lieux de cultes, elles sont également à l’origine de flux de personnes à toutes les échelles. De la petite procession villageoise de la Fête-Dieu au grand pèlerinage international du Hajj, ce sont des millions de personnes qui voyagent dans le but de se rendre dans des lieux établis comme saints. En dépit de la sécularisation croissante des sociétés occidentales, le pèlerinage ne faiblit pas. Bien au contraire, il connaît un regain de pratique depuis les années 1990. Si, en Europe, les pratiques et les signes religieux disparaissent peu à peu de l’espace public, ils perdurent dans les espaces bien spécifiques que sont les sanctuaires. Ceux-ci, sécularisation oblige, sont désormais le siège de pratiques hybrides entre pèlerinage et tourisme.

Religions organized space and shaped landscapes for centuries through networks of places of worship. They also generate flows of people on every scale. From the little village Corpus Christi procession to the great international Hajj, they are millions to travel in order to go to places established as saints. However, despite the growing secularization of occidental societies, pilgrimage is not wavering. On the contrary, since the 1990’s, there is a revival in the practice of pilgrimage. Little by little in Western Europe, sacred practices and markers are fading in public space but they are enduring in these specific places which are sanctuaries. The latter, due to secularization, are now places of hybrid practices, between pilgrimage and tourism.