Vitesse, réseau, vision : La malle poste-anglaise de Thomas de Quincey

Résumé Fr En

Habituellement liée à l’opium, l’esthétique romantique visionnaire de Thomas de Quincey est tout autant à rapprocher des mutations technologiques de la modernité industrielle naissante. The English Mail-Coach constitue un texte essentiel dans la prise des effets mémoriels et cognitifs de ces mutations. La malle-poste, à la fois comme moyen de transport (coach) et de communication (mail), permet à De Quincey de prendre en compte deux dimensions nouvelles de l’expérience : la vitesse inexorable et la constitution d’un réseau de communication centralisé. L’une comme l’autre, par la puissance et fatalité propre qu’elles engendrent, participent pleinement de la reformulation d’une esthétique sublime et visionnaire fondées sur des perceptions comprimées de l’espace et du temps.

Usually linked to Opium, the visionary romantic aesthetic of Thomas De Quincey, can also be refered to the technological mutations of the emerging industrial modernity. The English Mail-Coach, especially, can be regarded as seminal text about the memorial and cognitive effects of such mutations. The Mail-Coach both as a means of transportation and communication allows De Quincey to take into account two new dimensions of experience : unstoppable speed and a centralized communication network. Together, through the power and fatality they produce, these notions play an essential part in the updating of a sublime and visionary aesthetic, based on compressed perceptions of space and time.