American Bridges, Monuments above the void Les ponts américains,des monuments suspendus au-dessus du vide En Fr

Résumé En Fr

This report is the fruit of research conducted be- tween October 2016 and September 2017 as part of the Richard Morris Hunt Prize, which offers a French architect the opportunity to explore the United States. Based on an architectural and preservationist approach, it explores the subject of historic American bridges ; specifically, issues surrounding the maintenance, restoration, and, sometimes, the demolition of these bridges.Bridges bring together the disciplines of engineering and architecture. As products of the technical history of construction and the political history of territorial management, these remarkable works, from small wooden covered bridges to immense suspension bridges, take on a strong aesthetic and symbolic importance in the landscape. Bridges such as the Golden Gate or Brooklyn Bridge will forever remain “postcards,” inseparable icons of the cities, sites, or countries where they are located.Nonetheless, they remain functional constructions, allowing hundreds of thousands of automobiles, pedestrians, or trains to cross over the void. Thus, the technical issues of civil-engineering must be confronted with the historical character of these of these works, creating a permanent tension between preservation interests and the necessary security of users.As the United States confronts its aging infrastructure, and American bridges reach the symbolic bar of one hundred years for the first time, this report seeks to give an overview of the scope of issues at hand in America, from a French architect’s standpoint.

Ce rapport est le fruit de recherches conduites d’octobre 2016 à septembre 2017 dans le cadre du Prix Richard Morris Hunt, qui permetà un architecte français d’explorer les Etats-Unis. Basé sur une approche architecturale et patrimoniale du problème, il s’intéresse à la question des ponts historiques américains, et notamment aux problématiques d’entretien, de restauration et parfois de démolition de ces ponts.Les ponts sont des « ouvrages d’art » à la rencontre des disciplines de l’ingénierie et de l’architecture. Produits d’une histoire technique de la construction et d’une histoire politique de l’aménagement du territoire, ces ouvrages remarquables, des petits ponts couverts en bois aux immenses ponts suspendus, acquièrent de fait une valeur esthétique et symbolique forte dans le paysage. Les ponts du Golden Gate ou de Brooklyn constituent désormais des « cartes postales », icônes inséparables des villes, des sites et du pays qui les abritent.Pourtant ils restent malgré tout des ouvrages fonctionnels, faisant franchir le vide à des centaines de milliers d’automobilistes, de piétons ou de trains. Ainsi la problématique technique de génie civil se retrouve confrontée au caractère patrimonial de ces ouvrages, créant une tension permanente entre la volonté de préservation et la nécessaire sécurité des personnes.Alors que les Etats-Unis font face au vieillissement de leurs infrastructures, et que la plupart des ponts américains passent pour la première fois la barre symbolique des cent ans, ce rapport cherche à dresser un tableau de la problématique américaine actuelle, depuis le point de vue d'un architecte français.