Napster et la musique en ligne : Le mythe du vase de pandore se répéterait-il ?

Résumé Fr En

Cet article prend pour appui les démêlés de Napster avec la justice pour remettre en question l’organisation des marchés de biens informationnels. La relation entre le cadre institutionnel et le changement technologique met en évidence la manière dont le second détermine nécessairement des changements dans les secteurs de production et dans le comportement des agents économiques, rendant parfois obsolètes les institutions. De plus, les marchés de biens informationnels évoluant en équilibre instable entre incitations privées et bien-être public, il est probable que les normes qui ont régi dans le passé ces marchés ne sont plus aptes à satisfaire les objectifs qui ont abouti à leur mise en place. Les consommateurs quant à eux, se trouvent dans une position contradictoire, encouragés d’une part par les nouvelles potentialités technologiques à modifier leur comportement, et d’autre part, fortement culpabilisés d’adopter de tels comportements.

NAPSTER AND ON-LINE MUSIC Is the myth of Pandora’s casket being repeated? This article draws on the case of Napster’s problems with the law to question the organization of information markets. The relation between the institutional frame and technological change highlights the way in which the latter necessarily determines changes in production sectors and in the behaviour of economic agents, sometimes making institutions obsolete. Since information markets are an unstable equilibrium between private incentives and public welfare, it is likely that the norms which previously governed these markets are no longer suited to the goals for which they were established. Consumers find themselves in a contradictory position: while on the one hand they are encouraged by new technological potentialities to change their behaviours, on the other they are made to feel guilty about adopting such behaviours.