La fécondité pédagogique des paradoxes dans le néoplatonisme (Plotin, Proclus, Damascius)

Résumé En Fr

According to Plotinus, a paradox consists in stating one or more truths that are provable but difficult to believe. It allows one to distance oneself from language, investigate its workings and reach higher levels of thought. Proclus elaborates on this role of paradox, insisting on how it may produce wonder and motivation in the interlocutor or reader, even in the case of double ignorance. Encountering a paradox may lead to further reasoning, or even raise new aporias to solve a difficulty. Without mentioning paradoxes, Damascius retains this last point in a different context: an advanced philosophical inquiry that does not lead to teaching, but rather to giving up the hope of knowing.

Chez Plotin, le paradoxe est l’énonciation d’une ou plusieurs vérités démontrables mais difficiles à croire. Il permet une mise à distance par rapport au langage, qui ouvre la voie à son examen approfondi et à son dépassement. Proclus reprend et développe ce rôle du paradoxe, en insistant sur sa fonction d’étonnement, censé susciter la motivation de l’interlocuteur ou du lecteur, même quand il ignore son ignorance. Celui-ci est alors poussé à approfondir le raisonnement, voire à susciter lui-même des apories afin de résoudre le problème. Damascius reprend ce dernier point, sans mention du paradoxe, au service d’une enquête philosophique avancée qui le mène au renoncement à la connaissance plutôt qu’à l’enseignement.