French and British diplomats facing the Spanish Civil War (1936-1939) : from perceptions of violence to humanitarian intervention Les diplomates français et britanniques face à la guerre civile espagnole (1936-1939) : de la perception des violences aux interventions humanitaires En Fr

Résumé En Fr

From 1936 to 1939, French and British diplomats in Spain undertook significant humanitarian efforts to face the violences of the Civil War. The aim of this PhD thesis is to understand the reasons for these humanitarian interventions, which were closely linked to their perceptions of the violence that stained Spain with blood. It aims to consider the importance of diplomats’ social representations and imaginaries, shaped by transnational counterrevolutionary propaganda, in their interpretation of the events, while being attentive to the social processes of identification and polarisation that exposure to violences encouraged. These phenomena contributed to unbalance the French and British humanitarian action to the benefit of the Francoist. However, by favouring a multi-scalar approach, this thesis also takes into account the contribution made by the French and British governments in the genesis of their diplomats’ humanitarian action. Governments were not only sensitive to international public opinion and transnational mobilisations, but also to the European balance of powers. Both governments favoured a gradual and incomplete rebalancing of humanitarian interventions in favour of the Republican side. However, diplomats in Spain did not remain inactive: they accompanied, provoked or slowed down the reorientations of these interventions, which appeared to be much less disinterested and neutral than pretended.

De 1936 à 1939, les diplomates français et britanniques en Espagne développent une action humanitaire importante pour faire face aux violences de la guerre civile. Cette thèse vise à comprendre les ressorts de ces interventions humanitaires, intimement liés à la perception des violences qui ensanglantent l’Espagne. Il s’agit notamment de prendre en compte le poids des représentations et des imaginaires sociaux des diplomates, influencés par la propagande contre-révolutionnaire des droites espagnoles, dans leur interprétation des événements dont ils sont témoins, tout en étant attentif aux processus sociaux d’identification et de polarisation que l’exposition aux violences favorise. Ces phénomènes participent à déséquilibrer dans un premier temps les interventions françaises et britanniques en faveur du camp franquiste. Cependant, en privilégiant une approche multiscalaire, il s’agit aussi de tenir compte du rôle joué par les gouvernements français et britanniques dans la genèse de cette action humanitaire. Ces derniers sont non seulement sensibles à l’opinion publique internationale et aux mobilisations transnationales, mais aussi à l’équilibre des pouvoirs en Europe. Ils favorisent tous deux le rééquilibrage, progressif et incomplet, de leurs interventions humanitaires en faveur du camp républicain. Pour autant, les diplomates en Espagne ne restent pas inactifs : ils accompagnent, provoquent ou freinent les inflexions de ces interventions qui apparaissent, en somme, bien moins désintéressées et neutres qu’il n’y paraît.