L’éternel retour à la fiction : Récits sur la fondation de l’Église et du droit en Moldavie aux XVIIe XIXe siècles

Résumé Fr

Le point de départ de la présente contribution a été la découverte d’une version inconnue (1859) de la plus fameuse légende de fondation de l’État et de l’Église de Moldavie : celle de la visite de l’empereur byzantin au pays, légende qui a constitué un argument majeur en faveur de l’indépendance de l’État et de l’Église moldaves jusqu’au xixe siècle. Cette découverte nous a conduit à passer en revue les usages – souvent polémiques – de ce récit dans le contexte des tentatives d’immixtion du Patriarcat œcuménique dans les affaires ecclésiastiques du pays et ensuite dans celui de la politique religieuse discriminatoire menée par les Habsbourg dans la Bucovine du Nord, territoire annexé par l’Autriche à la suite du Traité de Koutchouk-Kaïnardji (1774). La nouvelle version de la légende, reproduite en fin d’article, montre qu’au milieu du xixe siècle elle avait largement dépassé le niveau officiel, étant déjà bien fixée dans les consciences des acteurs sociaux « ordinaires » et appropriée comme partie inhérente d’un passé auquel eux‑mêmes n’hésitaient pas à s’identifier. Dans tous les cas, le recours à Byzance faisait toujours figure d’argument jugé irréfutable, ce qui en dit long de la survie des modèles et des hiérarchies de pouvoir médiévaux