‪Mobile telephones as public sphere in peri-urban Papua New Guinea‪

Résumé En Fr

‪In urban Papua New Guinea (png), attitudes about and uses of mobile phones may be construed as a kind of a Habermasian public sphere, albeit one whose moral space and discourse is characteristically Melanesian. That is to say, the notion of “public” is not sharply differentiated either from the state or the private domain. In png, the citizenry assess mobile phone use not to only criticize the legitimacy of the postcolonial state, but also complain about the moral failings of the nation. Meanwhile, as they do so, they make calls for legitimate purposes, purposes that help them attain particularistic goals and assert particularistic values, both old and new.‪

Dans les villes de Papouasie Nouvelle-Guinée, l’utilisation du téléphone portable et l’opinion que les gens en ont peuvent être compris comme une sorte d’espace social habermassien, même s’il s’agit d’un espace et d’un discours moral typiquement mélanesien. Autrement dit, la notion de « public » n’est ici pas très différente de ce qu’est l’État ou le domaine privé. En png, les citoyens utilisent le téléphone portable non seulement pour critiquer la légitimité de l’État postcolonial, mais aussi pour se plaindre des manquements moraux de la nation. Ce faisant, ils passent aussi des appels pour des raisons légitimes, raisons qui leur permettent d’atteindre des buts précis, en affirmant des valeurs précises, anciennes ou nouvelles.