A Democratic Party? The Democratic Party Primary and the Role of Party Leaders in Steering the Party to the Center, 1972-2020 Un Parti Démocratique ? La primaire dans le Parti Démocrate et le rôle des leaders du parti dans son orientation centriste, 1972-2020 En Fr

Résumé En Fr

In 1968, the nomination of former Vice President Hubert Humphrey with minimal popular support in the Democratic Primary would draw the ire of rank-and-file Democrats. Following the debacle of the 1968 Democratic National Convention, reforms were negotiated to transition to a more participatory form of nominee selection, an echo of the past to the legitimacy crisis Hilary Clinton faced after her narrow win in the 2016 nomination and to the reforms that ensued. The debate around the role of Party leaders and incidentally how participatory intraparty democracy should be has raged on for half a century, with high points in 1968-1972, 1972-1984, and 2016-2020. In this paper, I intend to demonstrate that, since 1980, Democratic Party leaders have regained control over the nomination process while also steering the Party away from its original liberal base to the political center, perceiving direct intraparty democracy to be unrepresentative of the national interest and to negatively influence electability.

En 1968, l’ancien Vice-Président Hubert Humphrey est nominé par son Parti à la présidence, ayant pourtant reçu très peu de soutien populaire dans la Primaire Démocrate, ce qui attire les foudres de la base Démocrate. Après la débâcle que fut la Convention Nationale Démocrate de 1968, des réformes furent négociées en faveur d’une forme de nomination plus participative, comme un écho du passé à la crise de légitimité à laquelle fera face Hilary Clinton après avoir remporté sa nomination de justesse en 2016, et aux réformes qui suivront. Le rôle des leaders du Parti et le degré de participation attendu d’un processus démocratique interne au Parti feront l’objet de débats houleux pendant un demi-siècle, notamment en 1968-1972, en 1972-1984 et en 2016-2020. Avec ce mémoire, mon but est de démontrer que, dès 1980, le Parti Démocrate a repris le contrôle sur le processus de nomination tout en éloignant le Parti de ses racines libérales, prenant une orientation centriste, conséquence directe de la perception d’un processus de démocratie directe comme étant non représentatif de l’intérêt national et comme diminuant les chances électorales du Parti.