Henri Poincaré and Joachim Metallmann’s Philosophy of Nature

Résumé Fr En

Cet essai vise à retracer les différentes influences des idées d’Henri Poincaré sur la pensée de Joachim Metallmann (1889-1942). Metallmann, juif polonais assassiné par les Allemands pendant la seconde guerre mondiale, reste un grand oublié en Occident. Contrairement aux tendances positivistes dominantes en Pologne de son temps, la philosophie des sciences de Metallmann, inspirée par des figures telles que A. N. Whitehead et H. Poincaré, s’oriente vers une réflexion métaphysique sur la nature. Les influences de Poincaré se retrouvent dans toutes les œuvres majeures de Metallmann. J’ai l’intention de démontrer que l’idée d’émergentisme de Metallmann est probablement basée sur la théorie des systèmes dynamiques non linéaires de Poincaré. Cela prouve que l’impact de Poincaré sur la philosophie des sciences va au-delà de son simple rôle de « père du conventionnalisme ».

This essay aims to retrace the varied influences of Henri Poincaré’s ideas on the thought of Joachim Metallmann (1889-1942). Metallmann was a Polish Jew who was murdered by the Germans during World War II and has largely been neglected in the West. Metallmann’s philosophy of science inspired by figures like A. N. Whitehead and H. Poincaré was contrary to the positivistic and logicistic trends dominant in Poland in his time, veering towards a metaphysical reflection on nature. The influences of Poincaré’s work can be found throughout Metallmann’s major works. My intention is to show how Metallmann’s idea of emergentism is quite probably based on Poincaré’s theory of nonlinear dynamical systems. Moreover, the structuralist tendencies of Metallmann’s thought can be linked to Poincaré’s ideas. This all proves that Poincaré’s impact on the philosophy of science goes beyond his role as a “father of conventionalism.”