De la psychiatrie du vieillard à la psychiatrie de la personne âgée : l’apport décisif de Paul Balvet

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L’auteur s’appuie sur une perspective historique, épistémologique et éthique pour décrire les circonstances qui ont présidé à l’émergence de la géronto-psychiatrie, préfiguration de la psychiatrie de la personne âgée. Paul Balvet occupe une place particulière parmi ses précurseurs pour avoir conceptualisé et mis en pratique dès les années 60 au centre hospitalier du Vinatier, un appareil doctrinal élaboré et novateur. Ses écrits constituent un manifeste cernant l’originalité au sens de la spécificité de cet exercice et décrivant les conditions de son autonomisation. Quels ont été les freins à la création de cette surdiscipline et quels enseignements peuvent être tirés de l’œuvre de ce psychiatre, homme de conscience, humaniste, engagé dans la cause des « vieillards psychiatriques » ?

From a historical, epistemological, and ethical perspective, the author describes the circumstances that led to the emergence of geriatric psychiatry, an early form of psychiatry for the elderly. Paul Balvetholds a special place among its precursors for having conceived and put into practice, at the Vinatier hospital center in the 1960s, a highly developed and innovative doctrine. His writings constitute a manifesto that delineates the originality and specificity of this practice and sets out the conditions for its development as an autonomous field. What were the obstacles to the creation of this sub-discipline and what lessons can be drawn from the work of this psychiatrist, a man of conscience and a humanist, committed to the cause of “old people in psychiatry” ?

El autor se vale de una perspectiva histórica, epistemológica y ética para describir las circunstancias que presidieron el surgimiento de la gerontopsiquiatría, precursora de la psiquiatría para la tercera edad. Paul Balvet ocupa un lugar especial entre sus precursores por haber conceptualizado y puesto en práctica un elaborado e innovador aparato doctrinal en el hospital Vinatier ya desde los años sesenta. Sus trabajos constituyen un manifiesto que identifica la originalidad en el sentido de la especificidad de este ejercicio al tiempo que describe las condiciones de su autonomización. ¿Cuáles fueron los obstáculos para la creación de esta superdisciplina y qué enseñanzas se pueden extraer de la obra de este psiquiatra, hombre de conciencia, humanista, comprometido con la causa de los “ancianos psiquiátricos”?