Économie du travail en prison : enjeux, résultats et recommandations

Résumé Fr En

En France comme ailleurs, les prisons sont confrontées au défi de préparer la réinsertion des détenus et de prévenir leur récidive. Le travail en détention offre théoriquement un moyen direct d’améliorer les perspectives de réinsertion, mais à peine plus d’un quart des détenus y ont accès aujourd'hui en France, contre 36 % il y a vingt ans. Cet article propose une synthèse des enjeux du travail pénitentiaire et de son fonctionnement. Il passe en revue les principaux travaux théoriques et empiriques sur les impacts des programmes de réinsertion, et discute des effets potentiels du travail pénitentiaire sur le bien-être social. Faisant le constat d’un manque d’offre et d’un sous-investissement public massif en France au regard des externalités en jeu, l’article propose enfin des recommandations de politique publique visant à redonner au travail pénitentiaire tout son potentiel.

In France as in other countries, prisons face the challenge of preparing the reentry of prisoners and preventing recidivism. Theoretically, prison work offers a direct way to improve prisoners’ reentry prospects, but today only a quarter of them have access to work while incarcerated in France, compared to 36% twenty years ago. This article introduces the organization and key challenges of prison work. It surveys the theoretical and empirical literature on the impact of reentry programs, and discusses the potential effects of prison work on social welfare. The article makes the case that, considering the externalities at stake, public investments and the supply of jobs for prisoners are currently insufficient in France. Finally, the article suggests public policy recommendations for prison work programs to deliver their full potential.