De la peur à la danse du feu ?

Résumé Fr En

Le 8 novembre 2018, le Camp Fire, « méga-feu » le plus dévastateur de l’histoire de Californie, détruit l’ensemble de la ville de Paradise et ses alentours dans la Sierra Nevada. Débordées par cet incendie sans précédent, les forces de l’ordre ne parviennent pas à donner l’ordre d’évacuer aux 50 000 habitant·es de la zone qui finissent par fuir dans des conditions traumatiques. Cet article s’intéresse à la façon dont cet événement a affecté le rapport à l’élément feu. Basé sur une enquête ethnographique de sept mois, menée entre 2019 et 2022, il montre que malgré l’héritage historique de la peur viscérale du feu celle-ci est transformée localement par certaines personnes en une relation d’alliance afin d’entreprendre un changement paradigmatique décolonial et empouvoirant.

On November 8th 2018, the Camp Fire, the most destructive « megafire » of California’s history, destroyed the town of Paradise and its surroundings, in the Sierra Nevada. Overwhelmed by the situation, law enforcement agencies weren’t able to deliver an evacuation order to the 50 000 inhabitants of that area who ended up evacuating in traumatic conditions. In this article we look at how this event transformed the relation to fire. Based on a seven months ethnographic fieldwork (conducted between 2019 and 2022) we demonstrate that even though the deep-rooted fear of fire is a social and historical construction, local stakeholders transform it into a diplomatic relationship in order to impulse a decolonial and empowering paradigmatic change.