Antigène HBs positif en l’absence de toute infection par le virus de l’hépatite B : la face cachée de l’Ag HBs

Résumé Fr En

La stratégie de dépistage d’une infection par le virus de l’hépatite B (VHB) a évolué en 2019 avec la recherche systématique de l’Ag HBs, des Ac anti-HBs et des Ac anti-HBc. Ces trois marqueurs permettent d’identifier les patients infectés par le VHB, les patients vaccinés contre le VHB, ceux ayant eu un contact avec le VHB et ceux n’ayant jamais été en contact avec le VHB. Pour prévenir toute erreur d’interprétation, la conclusion de la sérologie VHB doit tenir compte du contexte clinico-biologique. Dans le cas particulier d’un Ag HBs positif, il faudra évoquer en première intention une infection par le VHB. En seconde intention, notamment en l’absence d’Ac anti-HBc, de cytolyse hépatique et d’ictère, il faudra évoquer la possibilité d’une vaccination VHB récente, d’un Ag HBs faux positif voire d’une infection débutante. L’interrogatoire permet de révéler une vaccination récente tandis qu’un Ag HBs faussement positif peut être détecté avec un test de confirmation de l’Ag HBs. Si nécessaire, un contrôle sérologique après 2 à 3 semaines peut être réalisé pour confirmer ou infirmer l’infection par le VHB.

French recommendations for the screening of hepatitis B virus (HBV) infection were updated in 2019 with the association of three markers: HBs Ag, anti-HBs Ab and anti-HBc Ab. These three markers allow identification of infected patients, vaccinated patients and patients who have been in contact with HBV. A positive HBs Ag is usually associated with HBV infection but this interpretation must take into account the clinical context. In particular, the absence of anti-HBc Ab, normal ALAT levels and the absence of jaundice can be associated with recent HBV vaccination or false-positive HBs Ag. Recent HBV vaccination can usually be confirmed by patient questioning, while confirmatory tests are useful to detect false positive HBs Ag. If necessary, a second sample can be requested to confirm the interpretation.