The University of Cambridge Museums: Working in partnership to address social and cultural inclusion in one of the UK’s most unequal cities

Résumé En Fr

The University of Cambridge Museums consortium (UCM) brings together nine university collections, spanning the arts, humanities and sciences, and varying in size, capacity and aspiration. We are one of the largest groups of university museums in one of the world’s leading research universities, as well as being the museum offer for our city and region. Cambridge and the surrounding rural area are amongst the UK’s most unequal places. Tackling this inequality gap is a priority for our work. It is the University of Cambridge’s mission to contribute society, and our museums, visited by over 1 million people each year, are uniquely placed to do this. By working together, we can play a fuller and more effective role for our diverse stakeholders and communities. This includes contributing to tourism and the local economy, promoting health and wellbeing, helping address inequality, supporting outcomes for children, and opening up the museums and university to a more diverse range of people. We have developed a range of strategies to do this: (i) We undertake audience research to understand who visits and who is excluded, consult directly with non- visitors, and plan audience development approaches accordingly. We use local population data to understand who our under-served communities are, what challenges they face, and what difference we can make; (ii) We invest in specialist staff in learning, inclusion, programming and communications, both within individual museums and in the central team, to co-ordinate joint approaches; (iii) We develop partnerships with local government, schools, health and community partners, and other museums and cultural organisations to deliver work that connects local communities with our collections for mutual benefit. This paper will share examples of these strategies in action across our interdisciplinary partnership and analyse the effectiveness of these approaches to social and cultural inclusion.

Le consortium des Musées de l’Université de Cambridge (UCM) rassemble neuf collections universitaires couvrant les arts, les lettres et les sciences, et qui varient en taille, capacité et aspirations. Nous sommes un des plus grands groupes de musées universitaires offrant des services non seulement pour une université de recherche de renommée mondiale, mais également pour notre ville et notre région. Cambridge et ses environs ruraux sont un des endroits les plus inégalitaires au Royaume-Uni. Réduire et combler ces inégalités est une priorité pour nous. La mission de l’Université de Cambridge est de contribuer au développement de la société, et nos musées, visités par plus d’un million de personnes par an, sont bien placés pour jouer ce rôle. Par un effort conjoint, nous pouvons jouer un rôle plus complet et efficace pour nos divers partenaires et communautés environnantes. Ceci comprend : contribuer au tourisme et à l’économie locale, promouvoir la santé et le bien-être, s’adresser aux inégalités, soutenir les objectifs des enfants, et ouvrir les musées et l’université à un public plus large et varié. Nous avons développé une série de stratégies afin de mieux remplir ce rôle : (i) Nous analysons notre public pour évaluer qui visite et qui ne visite pas, nous consultons également directement les non-visiteurs, et nous développons des approches pour atteindre ce public. Nous utilisons des données sur la population locale afin de savoir quelles sont les communautés en sous-effectifs, à quels défis ils doivent faire face, et comment nous pouvons changer les choses. (ii) Nous investissons dans un personnel spécialisé dans la pédagogie, l’inclusion, la programmation et la communication, aussi bien dans chaque musée que dans l’équipe centrale, afin de coordonner les deux approches. (iii) Nous développons des partenariats avec les municipalités, les écoles, les partenaires santé et communautaires, ainsi que les autres musées et organisations culturelles, afin de livrer un travail qui connecte les communautés locales avec nos collections pour le bien réciproque. Cette présentation donne des exemples de ces stratégies mises en action à travers nos divers partenariats interdisciplinaires et analyse l’efficacité de ces approches en ce qui concerne l’inclusion sociale et culturelle.