2023
Cairn
Claire Jouy, « Portraits sensibles de carnassiers au service de la science et de sa diffusion (années 1790-1800). Les vélins du peintre Nicolas Maréchal », Le Temps des médias, ID : 10670/1.ft9j74
Entre 1793 et 1802, Nicolas Maréchal poursuit la collection des vélins du Muséum national d’histoire naturelle. Il y réalise des portraits de carnassiers sensibles et singuliers, dont l’hyène sanguinaire, la sarigue maternelle et la civette nuisible. La diffusion des reproductions des vélins dans les publications scientifiques et de vulgarisation dévoile les dessous du regard que porte l’humanité sur une altérité qui fascine autant qu’elle effraie. L’évolution du discours naturaliste se déroule en trois phases entre le Directoire et le Consulat. Les fables contées par Buffon et ses écrits « mondains » laissent place à la « science sévère » du Muséum où les progrès en histoire naturelle sont portés par les professeurs-administrateurs. En parallèle, la question de l’utilité de l’animal ouvre à la vulgarisation des connaissances.