Origines cognitives, cérébrales et génétiques des troubles de l'acquisition du langage

Résumé En Fr

The general topic of my research is brain and cognitivedevelopment. Within this topic I am more particularly interested in language acquisition, with a multi-disciplinary approach. The questions lying at the heart of my research are: Which cognitive mechanisms allow the child to learn a language? How do these mechanisms develop in the child's brain? How can the human genome build a brain that has the potential to develop such mechanisms?I follow several converging approaches in order to attempt to answer these questions. One consists in studying newborns' early perceptual capacities, which are the basis on which all subsequent language acquisition proceeds, and their neural bases as well as their evolutionary origins. Another approach relies on pathology.My search for a neuropsychological model of language acquisition naturally led me to the study of developmental dyslexia, which currently is my main research topic. After conducting systematic experimental investigations of the different theories of dyslexia, my work continues in two directions. One consists in exploring in great detail the phonological deficit that lies at the core of most cases of dyslexia, by using methods from psycholinguistics,with the aim to understand how language acquisition mechanisms may develop abnormally in the dyslexic child. The other direction heads resolutely towards biology, in order to understand the cerebral and genetic origins of the phonological deficit. After reviewing the available neurobiological data, I have proposed a model that may explain the etiology of dyslexia and the diversity of cognitive symptoms associated with it as well as with most neuro-developmental disorders. One of my aims is to test this model with genetic and neuroanatomical studies of developmental language disorders (dyslexia and specific language impairment). Beyond this approach relying on pathology, the long-term goal is to shed light on biological processes implicated in the development of neural systems that contribute to language acquisition mechanisms.

Le thème général qui m'intéresse et qui unifie les différentes branches de mes recherches passées et présentes est celui du développement cérébral et cognitif. Au sein de ce thème je m'intéresse plus particulièrement à l'acquisition du langage, avec une approche résolument pluridisciplinaire. Les questions qui se situent au cœur de ma recherche sont: Quels sont les mécanismescognitifs qui permettent l'acquisition du langage par l'enfant? Comment ces mécanismes se développent-ils dans le cerveau du nourrisson? Comment le génome humain peut-il construire un cerveau qui a le potentiel de développer de tels mécanismes? J'utilise plusieurs approches convergentes pour tenter de répondreà ces questions. L'une consiste à étudier les capacitésperceptives précoces qui constituent le socle des premières acquisitions linguistiques du nourrisson, leurs bases cérébrales, et leurs origines évolutives. Une autre approche est celle de la pathologie. Ma recherche d'un modèle neuropsychologique de l'acquisition du langage m'a naturellement con\-duit à l'étude de la dyslexie développementale, qui est aujourd'hui mon principalsujet de recherche. Après avoir mené des études expérimentales systématiques des différentes théories de la dyslexie, mes travaux se poursuivent dans deux directions. L'une consiste à explorer en grand détail le déficit phonologique à la base de la plupart des cas de dyslexie, en utilisant les méthodes de la psycholinguistique, dans le but de comprendre dans quelle mesure les mécanismes d'acquisition du langage se développent de manière déviante chez l'enfant dyslexique. L'autre se tourne résolument vers la biologie dans le but de comprendre les origines cérébraleset génétiques du déficit phonologique. En me basant sur les données neurobiologiques disponibles, j'ai proposé un modèle permettant de comprendre l'étiologie et la diversité des symptômes cognitifs associés à la dyslexie et plus généralement à d'autres troubles neuro-développementaux. L'un de mes objectifs est detester ce modèle par des études d'imagerie cérébrale et de génétique des troubles de l'acquisition du langage (dyslexie et dysphasie). Au-delà de cette approche par la pathologie, la perspective à long terme est d'éclairer les processus biologiques impliqués dans le développement des systèmes neuronaux qui contribuent à certains mécanismes d'acquisition du langage.