Les enseignements de la torpille dans la médecine antique

Résumé En Fr

The symptom of narkè, numbness, frequent as a symptom in Hippocratic Corpus, has probably given its name to the torpedo fish, whose electric effect was known but unexplained in Antiquity. Aristotle and its followers show zoological and also physical interest for the phenomenon of propagation through the matter. With the use of the toxicological model, Galen brings back torpedo’s property in the frame of pathology of numbness. It seems to confirm the hypothesis of a cooling faculty which could explain in particular the effect of anaisthesia, shown by the use of the living torpedo known in his time as a mean to alleviate pain.

Le symptôme de la narkè, engourdissement, fréquemment mentionné dans le Corpus hippocratique, a probablement donné son nom au poisson torpille, dont l’effet électrique était connu mais inexpliqué dans l’Antiquité. Aristote et ses successeurs montrent un intérêt zoologique et aussi physique pour la question de la propagation à travers la matière. Galien explique cette propriété dans le cadre pathologique de la toxicologie. Celle-ci semble confirmer l’hypothèse d’une faculté refroidissante, qui expliquerait en particulier l’effet anesthésiant de la torpille vivante, connu de son temps pour remédier à certaines douleurs.