GEO3N : exposition environnementale aux dioxines et risque de cancer du sein dans la cohorte E3N

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En France, comme au niveau mondial, l’incidence du cancer du sein a doublé en 30 ans. Outre le vieillissement de la population et les progrès du dépistage, les facteurs environnementaux à effet perturbateur endocrinien ont été suggérés pour expliquer cette augmentation. Parmi eux, on retrouve les dioxines, produites lors de la combustion de produits chlorés. L’objectif du projet GEO3N était d’étudier l’association entre l’exposition environnementale (alimentaire et atmosphérique) aux dioxines et le risque de cancer du sein dans la cohorte E3N (98 995 femmes adhérentes de la Mutuelle générale de l’Éducation nationale [MGEN], suivies depuis 1990). Aucune association statistiquement significative n’a été mise en évidence entre exposition alimentaire aux dioxines et risque de cancer du sein dans la cohorte E3N (n = 63 830 dont 3 465 cas de cancer du sein ; risque relatif [RR] = 0,94 ; intervalle de confiance à 95 % IC [IC 95 %] = 0,86-1,04 pour les plus exposées versus les moins exposées). Les expositions atmosphériques ont été estimées grâce à un indicateur spatialisé créé pour les besoins de l’étude. Il prend en compte : 1) les émissions de 2 620 sources industrielles identifiées et localisées sur le territoire français entre 1990 et 2008 ; 2) l’histoire résidentielle des sujets de la cohorte E3N (dont 78 % sont localisés à l’adresse) ; 3) des paramètres météorologiques ; 4) des paramètres techniques des sources. Cet outil a permis d’étudier l’exposition atmosphérique de 4 529 cas de cancer du sein et 4 529 témoins appariés. L’étude sur la région Rhône-Alpes (429 cas et 716 témoins appariés) n’a pas montré d’association statistiquement significative entre l’augmentation de l’exposition atmosphérique aux dioxines et le risque de cancer du sein. Les résultats de l’étude nationale (4 529 cas et 4 529 témoins appariés) sont en cours d’analyse. Les hypothèses fortes ainsi que les résultats d’études précédentes encouragent tout de même à étudier de manière plus large l’effet de la pollution atmosphérique sur le risque de cancer du sein.

In France, breast cancer is the leading cause of death in women. Its incidence has doubled over the last 30 years. In addition to an aging population and more widespread breast cancer screening, the hypothesis of environmental factors with endocrine-disrupting properties has been suggested to explain the rise in breast cancer incidence. These factors include dioxins, which are released during combustion processes of chlorinated organic materials. The French E3N national cohort (98 995 women who have been followed up since 1990) offers the opportunity to study the impact of environmental exposure to dioxins on breast cancer risk while taking the residential history of its members and their individual breast cancer risk factors into account. The objective of the GEO3N project was to study the association between environmental exposure to dietary and airborne dioxins and breast cancer risk. We assessed the association between estimated dietary dioxin exposure and breast cancer risk in 63 830 women from the E3N cohort (including 3 465 women with breast cancer). No statistically significant association was observed. The dioxin-emitting industrial sources in mainland France between 1990 and 2008 were identified (N=2620). The residential history of the E3N participants was geocoded, and 78% were located at the address level. A spatialized indicator for airborne dioxin exposure was developed by using a Geographic Information System (GIS) that took into account major dioxin dispersion parameters. Breast cancer risk associated with airborne dioxin exposure was estimated in 4529 case women with breast cancer matched to 4529 control women without it. In the Rhône-Alpes region (429 breast cancer cases matched to 716 controls), no statistically significant association was observed between airborne dioxin exposure and breast cancer risk. Analyses are still ongoing at the national level. Strong biological hypothesis and results from previous studies support the utility of further investigation into the effect of pollution exposure on breast cancer risk.