Une sociologie politique des campus. S.M. Lipset et la contestation étudiante des années 1960 aux États-Unis

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Seymour Lipset a proposé, dans plusieurs travaux successifs, une analyse de la nature et des causes de la contestation étudiante des années 1960 aux États-Unis. Discutant les interprétations concurrentes dont celle-ci fait alors l’objet, Lipset contribue surtout à invalider la thèse d’une révolte massive de la jeunesse américaine. Identifiant une pluralité d’explications, il considère que la contestation est menée par une minorité d’étudiants qui trouve dans l’université les conditions d’une mobilisation provisoirement réussie. Néanmoins, Lipset met en évidence les équivoques intrinsèques du mouvement qui l’empêchent de générer un « Student Power » durable et de mener à bien la tentative de constituer une « nouvelle gauche ».

Seymour Lipset has proposed, in several successive works, an analysis of the nature and causes of the 1960’s student protests in the United States. Discussing opposite interpretations, Lipset mainly contributes to invalid the thesis of a mass uprising of American Youth. Identifying a number of explanations, he considers that this protest is led by a minority of students who find in the university the conditions for a shortly successful mobilization. Nevertheless, Lipset highlights the inherent ambiguity of the movement that prevents it from generating a sustainable “Student power” and a “New left”.

ResumenSeymour Martin Lipset ha propuesto, en varios sucesivos trabajos, un análisis de la naturaleza y de las causas de la protesta estudiantil de los sesenta en los Estados Unidos. Discutiendo sus diversas interpretaciones, Lipset contribuye principalmente a invalidar la tesis de un levantamiento en masa de la juventud americana. Identificando una serie de explicaciones, considera que la protesta esta dirigida por una minoría de loe estudiantes que encontraron en la universidad las condiciones de un éxito temporal para su movilización. Sin embargo, Lipset destaca la inherente ambigüedad de este movimiento que le impidió generar las condiciones de un sostenible y exitoso intento de establecer un “Poder estudiantil” y una “Nueva izquierda”.