Discovering Our Music With Infants

Résumé Fr En

Les descriptions détaillées des parents sur leur vie quotidienne avec leurs bébés durant la première année ont conduit à la théorie de la musicalité communicative des humains, et à la reconnaissance de l’importance de la mélodie dans l’apprentissage culturel. En utilisant les méthodes avancées des ordinateurs graphiques pour étudier l’acoustique musicale, les qualités affectives de la voix et des rythmes dans les patterns narratifs ont été révélées dans les proto-conversations des mères avec leurs enfants durant les 6 premiers mois, dans le parler bébé et dans les chants et les comptines que les mères commencent à partager avec leurs enfants à cette période. On a pu montrer que le bébé, même nouveau-né, discrimine et partage à la fois les émotions évoquées par différentes qualités des sons vocaux et instrumentaux, et leur combinaison dans des séquences narratives de mélodie avec et sans mots. Les bébés apprennent à produire leurs comptines favorites avec leurs parents et leur fratrie, utilisant parfois des rituels ancestraux. Cette capacité à partager et à se souvenir du sens et du format des sons en y ajoutant l’expression du visage et des mains qui les accompagnent donne un support vivant à l’apprentissage de tous les patterns comportementaux culturels, y compris l’usage d’outils pour les repas et pour les jeux, et les premiers mots du langage. Les conventions esthétiques et morales sont acquises avec la conscience des ressentis de vie exprimés dans le chant, et utilisées pour rendre vivantes les pratiques coutumières. La poésie créative de la danse, du chant et de la narration, le « comment » de l’expression, et pas seulement son aspect factuel, sont de plus en plus reconnus comme des éléments importants des thérapies et de l’éducation précoce.

Recordings of parents’ sharing life with infants in the first year, and their detailed description, have led to the theory of human “communicative musicality”, and recognition of the importance of melody for cultural learning. With advanced methods of computer graphics in studies of musical acoustics, affective qualities of the voice and rhythms in narrative patterns have been revealed in proto-conversations of mothers with infants in the first 6 months, and in motherese talk, songs and action-games that the mothers begin to share with infants at that time. It has been shown that the infant, even a newborn, discriminates and shares both the emotions evoked by different qualities of vocal or instrumental sounds, and their composition in narrative sequences of melody, with or without words. Babies learn to perform favourite games of song with actions with parents and siblings, sometimes making use of rituals invented by ancestors centuries ago. This ability to share and remember meanings and stories of vocal sounds, together with patterns of expression seen of face and hands, gives vital support to learning of all cultural patterns of behaviour, including use of tools for eating and toys for games, as well as first words in language. Both aesthetic and moral conventions are acquired with awareness of the feelings of life expressed in song, and used to enliven practical customs. Creative poetry of dance, song and story-telling, the “how” of expression, not just the “facts” referred to, are increasingly recognised as important in psychotherapy, as well as early education.