Les travailleurs indépendants sous-investissent-ils dans leur santé ? / ‘Must-Trade and Catch-Up’ – Do the Self-Employed Under-Invest in Their Health?

Résumé En Fr

This study analyses the healthcare consumption of self‑employed workers (SEW) versus employees, at different ages in France. It is based on 2012 cross‑sectional data from the French Health, Healthcare and Insurance Survey (ESPS) matched with National Health Insurance data. We decompose healthcare demand (ambulatory and inpatient care) at different ages and by gender using a two‑step model. The results show that, ceteris paribus, SEW (especially men) tend to consume less ambulatory care in the early stages of their working life, as their job is more demanding (‘must‑trade’ effect), while their consumption gradually increases with age, reaching the levels of other categories of workers after retirement (‘catch‑up’ effect). These results, in line with economic theory, suggest that SEW’s health declines faster over the life cycle. From a public policy perspective, they challenge, on the grounds of public health, the EU2020 strategy advocating the development of SEW in Europe.

Cette étude analyse la consommation de soins des travailleurs indépendants en les comparant aux employés, à différents âges, en France. Elle se base sur les données en coupe de l’Enquête santé et protection sociale (ESPS) appariées avec les données du système national d’assurance maladie. Nous décomposons la demande de soins de santé (ambulatoires et hospitaliers) selon l’âge et le sexe, à l’aide d’un modèle en deux étapes. Les résultats montrent que, toutes choses égales par ailleurs, les indépendants (et surtout les hommes) tendent à consommer moins de soins ambulatoires durant les premières phases de leur vie active, car leur emploi est plus exigeant (effet « must-trade »), mais que leur consommation augmente progressivement avec l’âge, rejoignant les niveaux des salariés après leur départ en retraite (effet « catch-up »). Ces résultats, en accord avec la théorie économique, suggèrent que la santé des indépendants décline plus rapidement au cours de leur vie. Du point de vue des politiques publiques, ils mettent en question, pour des raisons de santé publique, la stratégie Europe 2020, qui recommande de développer le travail indépendant en Europe.