Rapport I.3. Réaction des glaciers alpins aux fluctuations du cycle hydrométéorologique

Résumé En Fr

The terms involved in the mass balance are specified, and the practical method to reach it given. With the exception of large alpine glaciers as the Mer de Glace, the annual balance at a site is small, and the internal accumulation affords a non-negligible nourishment. A linear statistical model for the annual balance has been developped in the case of Glacier de Saint-Sorlin. It involves a stochastic variable ß, uniform over all the glacier, nicely correlated to the total annual precipitation and to the mean temperature during the months of May to August. On the other hand the fluctuations of glacier fronts, in the decade scale, show no good correlation with the meteorological parameters. This is due to a complex sliding law and to important positive feedbacks. As a conclusion, the danger of blackening a glacier surface in order to increase the outflow (as already intended) is emphasized : the glacier may disappear in an irreversible way.

On précise le vocabulaire concernant le bilan de masse des glaciers, en indiquant le moyen pratique de l’évaluer. Sauf dans de grands glaciers alpins comme la Mer de Glace, le bilan annuel en un lieu est faible, et l’accumulation interne assure un nourrissement non négligeable. Un modèle statistique linéaire des bilans annuels, établi pour le Glacier de Saint-Sorlin, introduit une variable stochastique β, uniforme sur tout le glacier, très bien corrélée à la précipitation annuelle totale et à la température moyenne des mois de mai à août. Par contre les fluctuations des fronts glaciaires, à l’échelle de la décennie, sont très mal corrélées aux paramètres météorologiques, par suite d’une loi de glissement complexe et d’importantes rétroactions positives. On conclut en insistant sur le danger qu’il y aurait à noircir la surface de glaciers alpins pour augmenter l’écoulement (comme cela a déjà été tenté), car on pourrait entraîner leur disparition irréversible.